Het centrum van Brisbane ligt niet direct aan de kust zoals de andere Australische steden Sydney en Melbourne, maar aan water heeft de stad geen gebrek. De voormalige gevangenennederzetting is gebouwd rond de oevers van de vierhonderd jaar oude Brisbane River.
Brisbane is met meer dan 1,5 miljoen inwoners de derde stad van Australië. De stad is in het verleden verkozen tot een van de beste steden ter wereld om te leven. In de hoofdstad van het tropische Queensland komen alle pluspunten van het urbane stadse leven, de Australische ruimte en het heerlijke klimaat samen.
No worries
Het centrum van de stad is ontspannen. Niet alleen lopen de lijnen van de stad vloeiend langs de meanderende rivier, ook de inwoners zijn uiterst relaxed. Met een beker koffie in de hand, aktetas onder een arm geklemd en zonnebril op de neus wachten zij rustig tot het stoplicht op groen springt.
Groepjes zakenlieden druppelen de immense kantoorgebouwen van het Central Business District ofwel CBD binnen. De 'no worries' mentaliteit hangt hier ook tijdens kantooruren in de lucht.
Het centrum van de stad wordt doorsneden door de eeuwenoude rivier. Een verzameling bruggen tekent zwart af tegen de ondergaande zon. 's Avonds komen de inwoners van Brisbane tot leven en zoeken zij massaal hun toevlucht in een van de uitstekende eetgelegenheden of gezellige pubs. Daar nuttigen ze een XXXX-biertje, de trots van Queensland. De brouwerij van het biermerk is gelegen in Brisbane.
Kunst en koala's
Aan de waterkant, in het gebied South Bank, vind je een verzameling musea. Aboriginal kunst, een collectie badpakken en historische documenten wisselen elkaar af. Maar hier zie je ook dinosaurusskeletten en gemummificeerde mierenegels.
Wie liever levende dieren ziet, reist af naar het Lone Pine Koala Sanctuary in Fig Tree Pocket, een van de buitenwijken van Brisbane. Hier kun je naar hartenlust koala's en andere inheemse dieren met een hoog knuffelbaarheids gehalte vasthouden.
Natuur
Net als de rest van Queensland, heeft ook Brisbane geen gebrek aan natuur. In de stad zelf vormt de city botanical garden een bezienswaardigheid. Honderden jaren geleden werden de weelderige tuinen aangelegd door gevangenen, om de inwoners van de stad van eten te voorzien. Tegenwoordig ga je gratis chillen tussen de vele planten en bloemsoorten die er bloeien.
Maar ook buiten de stad komt de overweldigende natuur van de tropische staat tot zijn recht. Aan de voet van Mount Coot-tha, acht kilometer buiten het stadscentrum, ligt een andere botanische tuin. En met 52 hectare ruimte mag deze indrukwekkend heten. Hier bewonder je 25.000 planten, die zijn onderverdeeld in thematuinen. Boven dit alles torent een glazen koepel uit: de Tropical Dome.
Uitgaan
Queen Street Mall is een lange straat in het centrum. Verschillende luxe winkels, warenhuizen en outlet stores wisselen elkaar af. De winkelstraat heeft tevens een aaneenschakeling van gezellige terrasjes, waar vaak live bands optreden.
Brisbane heeft verder een enorme keuze aan gezellige eettentjes. Europees, Thais, Chinees of fastfood, elke keuken lijkt vertegenwoordigd. Maar wil je echt op de Australische tour, kies dan voor een bord met emoe, kangoeroe en krokodil. Vers gevangen in de nabije Outback.
De wijk Fortitude Valley staat bekend als het uitgaansgebied van de stad. Hier wordt tot in de late uurtjes gedanst, gezongen en gedronken. Brisbane bruist, en voor een dagje uit hoef je de stad niet te verlaten. Bovendien prijkt bij vrijwel iedere inwoner een lach op het gezicht. Misschien is dit met dank aan de zon. De bijnaam van Queensland is niet voor niets 'The Sunshine State'.
Wat is er te doen in Brisbane?
- Maak een tour door de brouwerij van XXXX (four-ex) en proef waarom de Queenslanders zo trots zijn op hun zonnige biertje.
- Bezoek een van de botanische tuinen. Al liggend in het gras lees je een boek of geniet je van het uitzicht tijdens een picknick.
- Ga naar een van de vele markten die doordeweeks plaatsvinden. De boerenmarkt in het centrum op woensdag is een aanrader.
- Breng op zijn minst een avond door in Fortitude Valley, waar de rich en famous, maar ook tieners en backpackers uitgaan.
- Ga winkelen in Queen Street Mall en drink daarna een lekker bakje koffie, terwijl de zon op je gezicht staat.
